Томография позвоночника представляет собой неинвазивный диагностический метод, который может позволить послойно исследовать структуры позвоночного столба человека при просвечивании его в многочисленных пересекающихся проекциях. Часто требуется исследовать состояние шейного и поясничного отдела позвоночного столба. Перед исследованием необходима специальная подготовка.
Классификация
На сегодняшний день применяются два основных вида томографического исследования: компьютерная и магнитно-резонансная томография позвоночника. Отличия между ними принципиальные: МРТ, в отличие от компьютерной томографии, не применяет рентген, поскольку способна фиксировать отклик резонирующих ядер водорода в условиях сильного магнитного поля. Поэтому исследование на основе магнитного резонанса менее вредно. 
Каждый метод может успешно использоваться для диагностики состояния любого отдела позвоночника — шейного, грудного, пояснично-крестцового. КТ часто проводится с контрастом для лучшей визуализации пораженных структур, однако, рентген- излучение в этом случае ограничивает применение процедуры.
Цели исследования
Стоит отметить, что рентген характеризуется ограниченным спектром диагностических возможностей в отношении позвоночника и способен выявить далеко не все дефекты. Если патологические изменения на уровне любого отдела — от шейного до пояснично-крестцового — только начинают происходить, то рентген не обладает информативностью вообще. По этой причине при любой симптоматике: болевом синдроме, подозрении на опухолевый процесс, абсцессы, грыжи, патологии сосудов — врач назначает томографическое исследование, с контрастом или без, что может зависеть от ситуации.
Выбор КТ или МРТ
Какая методика лучше в определенном случае, может определить врач. Каждый из диагностических методов имеет свои преимущества. МРТ с большим успехом выявляет опухолевый процесс на ранних стадиях, межпозвонковые грыжи, травмы мягких тканей, хорошо фиксирует состояние структур спинного мозга на уровне любого отдела — шейного, грудного, пояснично-крестцового. Компьютерная томография лучше определяет состояние костных структур каждого отдела позвоночника — от шейного до поясничного, может зафиксировать опухолевый процесс, кровотечения, патологические изменения системы кровоснабжения.
КТ с контрастом или без используется с диагностической целью в следующих случаях:
- при травмах любого отдела позвоночника, в частности, поясничного или шейного;
- при деформациях позвонков при переломах;
- при артритах;
- в случае остеопороза;
- для определения изменений параметров просвета спинномозгового канала;
- в случае врожденных патологий позвоночного столба;
- при онкологических процессах, как первичных, так и метастатических;
- при дегенеративных патологиях;
- в случае грыж межпозвонковых дисков любого отдела — поясничного, грудного, шейного.
Компьютерный вид томографии с контрастом позволяет лучше визуализировать пораженные структуры позвоночного столба, но стоит помнить о том, что эта манипуляция применяет рентген, и подобное исследование достаточно вредно.
Магнитно-резонансная томография может выявить следующие патологические процессы:
- травмы и ушибы спинного мозга на уровне любого отдела — шейного, грудного, пояснично-крестцового;
- онкологические процессы на ранних этапах, очаги метастазирования;
- воспалительные процессы в тканях спинного мозга;
- сосудистые патологии — деформацию сосудов и дисфункцию кровообращения;
- демиелинизирующие патологии — рассеянный склероз.
Также этот метод позволяет лучше оценить динамику состояния пациента, чем рентген и КТ.
В прочих случаях МРТ применяется в качестве дополнительного диагностического метода при малой информативности КТ или наличию у пациента противопоказаний к этой процедуре.
То, сколько длится процедура томографического исследования, зависит от патологического процесса, который требует диагностики. Кроме того, значительное время занимает интерпретация полученных результатов.
Следует отметить, что МРТ не создает лучевую нагрузку на организм человека и менее вредно, в то время, как КТ и рентген способны ее оказать. Поэтому спектр противопоказания для МРТ существенно меньше, чем для КТ.
Противопоказания к процедуре
Спектры противопоказаний для компьютерной и магнитно-резонансной томографии отличаются.
Процедура КТ противопоказана в случаях:
беременности;
массе, превышающей 150 кг;
вероятности реакции непереносимости веществ, которые применяются при КТ с контрастом;
присутствия гипса или металлических включений по месту локализации исследования.
Стоит подчеркнуть тот факт, что уровень радиационной нагрузки при КТ колеблется в пределах 2-10 mSv, то есть, эквивалентен тому количеству фоновой радиации, сколько можно получить за 3-5 лет.
Противопоказанием для проведения процедуры магнитно-резонансной томографии может выступить:
присутствие кардиостимулятора;
наличие протезов и клипс, выполненных из ферромагнетиков;
клаустрофобия;
необходимость постоянного наблюдения и фиксации показателей жизнедеятельности при неотложных состояниях.
Подготовительные мероприятия
При МРТ не требуется специальная подготовка для пациента. Если назначена компьютерная томография, то стоит подготовиться. За сутки до проведения исследования исключить продукты, повышающие образование газов, а именно: молоко, бобовые, ржаной хлеб, соления. Накануне процедуры провести клизму с целью очищения кишечника. Исследование может проводиться при условии наполненности мочевого пузыря.
Подобная подготовка повысит информативность процедуры и качество полученных в ходе исследования данных.
Место проведения процедуры
В настоящее время и магнитно-резонансная, и компьютерная томография проводятся в государственных медицинских учреждениях и в частных клиниках. Процедура довольно распространена и поэтому требует предварительной записи. Томографами, рентген — установками оборудованы диагностические центры, онкодиспансеры, областные больницы.
